In de Spotlight van deze week geen (oud-)speler, maar de nieuwste Legioenhit: Ring of Fire. Over een doelloze vrouw en blaasinstrumenten.

Het is een donkere avond ergens in Amerika. Er rijdt een auto over de weg, met achter het stuur een doelloze vrouw: June Carter. Ze maakt zich zorgen. Grote zorgen. Zorgen om Johnny Cash, een zanger waarmee ze regelmatig optreedt en voor wie ze stiekem, ondanks dat ze getrouwt is, gevoelens heeft. Zijn manier van leven begint zijn tol te eisen. Het overmatige drugsgebruik van hem wordt merkzaam tijdens optredens. Zijn gedrag wordt anders. Maar ze houdt van hem.

Rijdend door de nacht begint June te schrijven. “There is no way to be in that kind of hell, no way to extinguish a flame that burns, burns, burns.” Ze legde daar de basis voor een nummer dat een van Cash’ grootste en bekendste nummers ooit zou worden. Maar voordat Cash het nummer ging uitvoeren, liet ze het eerst aan haar zus, Anita, horen. Die speelde het vervolgens op een folk-manier, nam het op onder de naam ‘Love’s Fiery Ring’ en liet het aan Johnny horen. Of hij het wat vond.

En of hij er wat van vond. Hij vond het schitterend, wilde het ook spelen. Niet veel later vertelt hij Anita dat hij gedroomd had dat het nummer met ‘Mexicaanse hoorns’ gespeeld werd. Het zou echter nog even duren voordat hij het nummer uit zou brengen: Hij wilde Anita de kans geven ook in de charts te komen. “I’ll give you about five or six more months, and if you don’t hit with it, I’m gonna record it the way I feel it.”

Anita’s versie werd geen hit, en zodoende werd het nummer opgenomen in de stijl die Cash zelf wilde, met blaasinstrumenten. Het nummer bleef zeven weken op nummer 1 staan in de charts, en is nog steeds de favoriet van menig Cash-fan (incluus schrijver dezes). Zo’n vier jaar na het uitbrengen van het nummer zouden June Carter en Johnny Cash trouwen. Ze bleven samen tot 15 mei 2003, totdat June Carter Cash overleed. Vier maanden later overleed ook Cash. Hun huis zou in 2007 volledig afbranden. Over Fire gesproken.

Sinds dit seizoen kent het Legioen Ring of Fire ook. Elke uitwedstrijd is het wel te horen. Geen ‘Love is a Fiery Ring’, maar ‘Tututututu’, het deuntje dat het nummer zo mooi maakt, en wat maar in je hoofd blijft hangen. Ondanks dat Cash al meer dan zes jaar dood is, drijft zijn geest nog steeds voort. In voetbalstadions.